Таиланд — развивающаяся аграрно-индустриальная страна, экономика которой находится в сильной зависимости от иностранного капитала. Основа экономики — сельское хозяйство (даёт около 60% валового национального продукта) и относительно развитая горнодобывающая промышленность.
Большая часть земли находится в собственности помещиков-феодалов. Основная отрасль — земледелие.
Развиваются предприятия машиностроения, химической, цементной, нефтеперерабатывающей промышленности. Ремесла (производство предметов домашнего обихода, художественных изделий). Иностранный туризм.
Сбор и производство (млн. т): риса-сырца – 13,7; каучука — 0,42; кукурузы — 1,6; сахарного тростника — 23,0. Возделывают также хлопок, джут, кенаф, маниоку, табак, тапиоку и другие культуры. Развиты животноводство, рыболовство, производство ценных пород древесины. Доля промышленности в национальном доходе составляет 26—27%. Наиболее развиты горнодобывающая, деревообрабатывающая и текстильная отрасли промышленности.
Производство и добыча промышленной продукции (тыс. тонн): олова — 30, плавикового шпата — 300, свинцовой руды — 1,6, железной руды — 40, марганцевой руды — 50,3 , лигнитов — 680,3 , цемента — 5000, электроэнергии — около 20 млрд. кВт-ч. В последние годы на основе переработки импортного сырья и материалов построены нефтехимические, металлообрабатывающие, машиностроительные предприятия. Получила развитие в ограниченных объёмах цветная и чёрная металлургия. Таиланд — мировой экспортёр олова и натур, каучука.
Лесное хозяйство – важная отрасль экономики Таиланда.
Протяжённость дорог (тыс. км.): автомобильных — 43,9, из них около 19 с твёрдым покрытием; железных дорог — 3,8. Тоннаж национального торгового флота 195 тыс. рег. т. Морские порты — Бангкок (главный), Пхукет, Саттахип, Сонгкхла, Кантанг. Аэродромы международного значения: Донгмыанг (близ Бангкока) и Хатъяй (на Юге страны). Таиланд- член организации «План Коломбо».
Денежная единица – бат = 100 сантангам. По официальному курсу 1962
1 бат = 0,05 американского доллара.
Таиланд — конституционная монархия. Согласно временной конституции (провозглашена 10 ноября 1977) глава государства — король. Высшим законодательным органом является двухпалатная Национальная ассамблея (парламент), состоящая из сената (268 человек), назначаемого королем, и палаты представителей (357 человек), избираемых населением страны прямым голосованием на 4 года. Исполнительная власть принадлежит правительству во главе с премьер-министром. Политический орган правящей военной группировки — Национальный политический совет (НПС), наделённый широкими полномочиями. Все политические партии распущены после государственного переворота 1976. До этого действовало свыше 50 партий, в том числе Демократическая партия, Тайская национальная партия, Партия социальной справедливости, Социалистическая партия Таиланда, Объединённый социалистический фронт, партия «Новая сила» и др. Коммунистическая партия Таиланда (основанная в 1942) находится на нелегальном положении.
Валовой национальный продукт в расчете на душу населения (данные на сентябрь 1997 года) – 3 022 долларов, хотя в 1995 году ВНП на душу населения равнялось 1750 долл. в год, что показывает о подъёме экономики страны (кроме того, сравнивая показатели по добыче полезных ископаемых, производству сельскохозяйственной продукции, добыче электроэнергии и т.д., мы придем к такому же выводу).