Нефтеперерабатывающая промышленность, работающая, как отмечалось выше, на привозном сырье, стала базой для развития нефтехимии. Самые крупные ее центры находятся в Северодонецке и Горловке. В Киеве, Черкассах, Чернигове, Сокале, Житомире созданы заводы по производству химического волокна, в Днепропетровске и г. Белая Церковь – шин, в Запорожье, Донецке, Луцке – по выпуску пластмасс. В Лисичанске, Киеве, Черновцах находятся заводы резинотехнических изделий. В Сумской области на Шосткинском объединении «Свема» производится фото- и кинопленка. Развивается и химико-фармацевтическая промышленность (Житомир, Киев, Львов, Донецк, Полтава).
Как известно, химическая промышленность развивается в тесной связи с угольной и металлургической промышленностью. Связующим звеном служит коксохимия, дающая азотные удобрения (Северодонецк, Днепродзержинск, Горловка), лаки и красители (Сумы, Рубежный, Кривой Рог, Львов, Киев, Мариуполь, Днепропетровск), медикаменты.
В качестве сырья в химической промышленности используются также соли, фосфориты, природный газ. В Донбассе (Славянский и Лисичанский комбинаты) и Приднепровье на основе каменной соли производят соду. В Предкарпатье работают предприятия калийной прмышленности (Калуш, Стебник). В Ровно и Черкассах построены заводы азотных удобрений, в Константиновке, Одессе, Сумах, Виннице - заводы суперфосфатных удобрений, ориентирующиеся на местные фосфориты и привозное сырье. Серную кислоту на основе местной самородной серы производят в Новом Роздоле и Яворове (Львовская область), а также в Донбассе и Приднепровье, где помимо серной кислоты производят синтетические смолы, волокна и различные химикаты.
Развитие химической промышленности тормозится недостатком водных ресурсов и растущей напряженностью в топливно-энергетическом комплексе, о которой уже говорилось выше. Сказывается и такой негативный фактор, как то, что эта отрасль хозяйства страны на 80% зависит от внешних поступлений сырья (особенно поставок нефти и природного газа). В последние годы большинство предприятий химической промышленности Украины работает нестабильно. Например, по сравнению с 1990г. в 2001г. в 2-3 раза сократилось производство соды и аммиака, производство серной кислоты - в 5 раз, минеральных удобрений – с 4,2 до 2,2 млн. т [2;103].