В экономической теории можно выделить 4 уровня жизни населения:
достаток - пользование благами, обеспечивающими всестороннее развитие человека [4, с.199];
нормальный уровень - рациональное потребление по научно обоснованным нормам, обеспечивающее благоприятные условия для полного восстановления физических и интеллектуальных сил человека [4, с.199];
бедность – потребление благ на уровне сохранения работоспособности как низшей границы воспроизводства ресурсов для труда [4, с. 199];
нищета – минимально допустимый по биологическим критериям набор благ и услуг, потребление которых лишь позволяет поддерживать жизнеспособность человека. [4, с.199].
Бедность – состояние постоянного отсутствия необходимых ресурсов для обеспечения удовлетворительного образа жизни, приемлемого в данном конкретном случае.[2, с.335]. В мировой практике нации считаются бедными, если тратят на питание около половины своего бюджета. Бедность характеризуется следующими показателями:
Ø число бедных;
Ø коэффициент глубины бедности;
Ø коэффициент остроты бедности. [2, c.339]
Обычно оценка бедности предполагает, что существует некоторый определенный, четко установленный уровень жизни, называемый чертой бедности, достижение которого необходимо для того, чтобы тот или иной человек не считался бедным. И поэтому можно сказать, что черта бедности – минимальный уровень жизни, по которому устанавливается граница бедности. Если население не располагает таким минимум, то оно относится к бедным слоям. Также следует различать абсолютную и относительную черту бедности. Абсолютная черта бедности - это минимальный уровень жизни, который определяется на базе физиологических потребностей того или иного человека в продуктах питания, одежде, жилище. Относительная черта бедности характеризуется уровнем, ниже которого люди находятся за чертой бедности. Число бедных
колеблется в зависимости от того, каким образом определяется черта бедности. Коэффициент глубины бедности
выражает среднее отклонение доходов обследуемых семей от величины прожиточного минимума. Коэффициент остроты бедности
– средневзвешенное отклонение доходов обследуемых семей от величины прожиточного минимума.[2, с.340]. Можно выделить 3 различных подхода к определению бедности: бедность по доходам, по невозможности реализации способностей, заложенных в человеке, бедность, определяемая существенной разницей в уровне жизни по сравнению с существующим окружением. [5, c. 18] . В первом подходе обычно выделяют относительную и абсолютную бедность. В общепринятом понимании в странах СНГ определение абсолютной бедности подразумевает то, что возможно определить минимальный уровень жизни на основе физиологических потребностей человека в пище, воде, одежде и крове. Здесь важно заметить, что основной упор делается на физиологичес - кие, а не на более широкие социально-культурные потребности. Абсолютная бедность возникает тогда, когда люди опускаются ниже этого уровня, то есть остаются без крова, одежды, пищи. Для определения абсолютной черты бедности составляется корзина товаров и определяется ее стоимость. Относительная бедность определяется относительно общепризнанного уровня жизни в конкретном обществе в конкретный период времени, а не только относительно минимальных физиологических потребностей.
Второй подход в определении бедности – невозможность реализации способностей, заложенных в самом человеке. Здесь доходы становятся лишь средством, позволяющим людям развивать свои способности. Конечной целью при таком подходе становятся не доходы, а продолжительность жизни, хорошее здоровье и т.д. Здесь люди относятся к категории бедных, если по каким-то причинам их возможности в развитии заложенного в них потенциала ограничены. Исходя из этой концепции, обычно выделяют так называемые уязвимые группы населения, которые в силу сложившихся обстоятельств наиболее подвержены бедности в связи с ограничением потенциальных возможностей: инвалиды, матери-одиночки, дети-сироты и т.д.
Третий подход относит к бедным тех людей, которые по уровню своего дохода, возможностям развития потенциала, другим характеристикам уровня жизни заметно отличаются от окружающих его людей и норм, которые приняты в данном обществе. Быть бедным, согласно данной концепции, означает оказаться ниже стандартов, принятых в этом обществе. Человек беден не потому, что ему не хватает доходов или он не имеет возможности реализовать свои способности, а потому, что он ограничен в этом по сравнению с другими людьми из ближайшего окружения. К бедным, или малообеспеченным, относят те группы населения, доходы которых по независящим от них причинам ниже установленных границ прожиточного минимума. По мировым стандартам доля населения, находящегося на уровне прожиточного минимума, не должна превышать 10 %.[2, с.340]. По данным ООН, бедность определяется доходом в 2 дол. в день, нищета – в 1 дол. в день.[2, с.340].