Важным показателем является степень образованности граждан. Первое место, по данным исследования ЮНЕСКО, в котором страны оценивались по качеству образования, доступности основного образования для всех, раннему образованию и уходу за детьми, образованию взрослых, занимает Великобритания, далее следуют Словения и Финляндия. Последнее - 125-е - место среди стран, статистика которых в сфере образования доступна, занимает Чад. Африканские государства занимают большинство нижних строчек в этом списке. Среди европейских стран последние места занимают Мальта - 54-е и Португалия - 55-е.
При оценке качества и доступности образования учитывались также грамотность (умение читать и писать) взрослых жителей страны и состояние здоровья населения. В странах с динамично развивающейся экономикой становится все больше студентов вузов - на 77% увеличилось их количество за последние 10 лет. По данным последнего исследования ЮНЕСКО и ОЭСР (Организации экономического сотрудничества и развития) в богатых странах количество студентов увеличилось на 43%. В Аргентине, Российской Федерации и в Чили число получающих высшее образование достигает соответственно 62, 61 и 53%, а в Таиланде – 50%. В Малайзии и в Уругвае треть бывших школьников поступают в вуз.
Итак, согласно «Докладу о развитии человека» за 2007/2008 год, основой которого является ИРЧП, ситуация в мире является весьма неоднозначной, и индекс варьирует в пределах от 0,965 у Норвегии – страны, занимающей первую строчку рейтинга, до 0,311 у Нигера, обосновавшегося на последней 177-й позиции. В таких странах, как Сьерра-Леоне и Нигер средняя продолжительность жизни составляет чуть более 40 лет, а в Японии – более 80. Республика Беларусь, согласно «Докладу о развитии человека» за 2007/2008 г. занимает 67 позицию, однако по сравнению с прошлыми годами в данном рейтинге откатывает назад.
Таким образом, ИРПЧ является общепризнанным универсальным сопоставимым показателем и используется при анализе социально-экономического положения в отдельных странах и в мире в целом. Он является сводным показателем, складывающимся в свою очередь из таких показателей, как ожидаемая продолжительность жизни; размер реального ВВП на душу населения; уровень образования и квалификации рабочей силы.