Площадь Центрального федерального округа составляет 650,7 тыс. км2. Центральный федеральный округ (ЦФО) имеет довольно выгодное экономико-географическое положение, хотя и не обладает значительными запасами топлива и сырья. Он расположен на пересечении водных и сухопутных дорог, которые всегда способствовали сближению обширных русских земель, развитию торговли и других видов экономических связей. В районе исторически складывались культурно-нравственные, хозяйственные, политико-управленческие основы централизованного Российского государства. ЦФО был, есть и будет историческим и экономическим ядром России.
По объему валового внутреннего продукта, стоимости основных промышленно-производственных фондов, численности промышленно-производственного персонала, научно-техническому потенциалу, развитости производственной и социальной инфраструктуры ЦФО значительно превосходит другие федеральные округа страны. На долю округа приходится 29,7% валового регионального продукта, 25,3% сельскохозяйственной и 17,4% производства промышленной продукции страны.
Одновременно ЦФО стал приграничным: он граничит с Беларусью и Украиной. Из российских регионов ЦФО граничит с Северо-Западным, Южным, Приволжским округами России с которыми развиваются интенсивные хозяйственные отношения и образуются межрегиональные ассоциации.
Территориальные ресурсы Центрального федерального округа сравнительно невелики и значительно уступают размерам восточных районов, а в европейской части России – Северу и Поволжью. Почти все земли вовлечены в хозяйственный оборот и используются преимущественно экстенсивно и часто без учета экологических требований. Больших резервных площадей для размещения новых крупных объектов фактически нет. Исключение составляют окраинные северные и северо-восточные земли, например, Костромской район.