За все геологическое время на Земле сохранилось доныне около 150 импактов-кратеров. Распространены они чрезвычайно неравномерно, большая их часть приходится на Северную Америку, Европу и Австралию. Самый юный кратер-импакт Земли находится в штате Аризона (США). Возраст его оценивается в 50 000 лет, диаметр — около 1, 2 км, а глубина — около 200 м. Эти данные говорят о том, что астероидно-метеоритная бомбардировка, хотя и убывала со временем, продолжалась в течение всей геологической истории и имела пульсационно-прерывистый характер. Подтверждением этого явились данные, приведенные группой американских ученых на международном симпозиуме по сравнительной планетологии в г. Москве в октябре 2007 года по результатам исследования кратерированной поверхности долины Мангала на Марсе [5] на площади, ограниченной 12°–19, 6° южной широты и 148, 7°–150, 7° западной долготы. Подсчет кратеров осуществлялся с учетом геологической истории долины Мангала, в течение которой сформировались разноуровневые (и следовательно, разновозрастные) террасы под влиянием периодически возникающей водной эрозии. В свою очередь, водные потоки появлялись под влиянием резкого усиления бомбардировки поверхности, приуроченной к рубежам 3, 5; 1, 0; 0, 4–0, 5 и 0, 2 млрд лет. Возможно, в будущем будут установлены и другие рубежи (например, 2, 6 млрд лет, 1, 65 млрд лет). Таким образом, с учетом суммирования всех известных данных по астероидно-метеоритной бомбардировке, можно выделить в истории Земли:
1) этап «горячей Земли»: 4, 55–4, 45 млрд лет; в ходе набора Землей массы в результате метеоритноастероидной аккреции примерно на 99, 9 % произошла ее дифференциация на ядро, мантию и первичную земную кору. Наблюдалась интенсивная метеоритная бомбардировка поверхности Земли, в том числе вполне вероятное столкновение Земли с объектом размером с Марс, что породило образование Луны (по катастрофическому сценарию) [8, 10, 11];
2) этап охлаждающейся («теплой», «прохладной») Земли: 4, 45–4, 20 млрд лет (доархейская эра), характеризуется отсутствием интенсивной бомбардировки, интенсивным вулканизмом на Земле, Луне (завершение формирования анортозитовой коры, в том числе ферроанортозитов, Mg-комплекса, KREEP-ассоциации). Аналогичные процессы со своей спецификой происходили на Меркурии, Венере и Марсе [7, 11];
3) этап интенсивной бомбардировки планет астероидно-метеоритными телами: 4, 20–3, 85 млрд лет. Кратерированные поверхности Луны, Меркурия и Марса созданы в основном в течение этого этапа;
4) этап бомбардировки у рубежа 3, 5 млрд лет хорошо согласуется с началом архейской эры; 5) этап возможной бомбардировки у рубежа 2, 6 млрд лет (?);
6) этап бомбардировки у рубежа 1 млрд лет (верхний протерозой, рифей);
7) этап бомбардировки у рубежа 0, 5–0, 4 млрд лет (начало фанерозойской эры) подтверждается геологическими данными, например многочисленными находками метеоритов в кембрийсих известняках Швеции, анализ этих известняков привел к выводу, что количество поступающих метеоритов было в 100 раз больше, чем в настоящее время; 8) этап бомбардировки у рубежа 0, 2 млрд лет (начало мезозоя);
9) этап бомбардировки у рубежа 65 млн лет (начало кайнозоя).
Такое совпадение с периодизацией геологической истории, безусловно, не является случайным – оно свидетельствует об активном влиянии бомбардировки на все геодинамические процессы на Земле, в том числе и на эволюцию жизни.
Осмысливая динамическую природу тектоники литосферных плит, мантийных плюмов и горячих точек, разрушительную деятельность эрозионных процессов, уничтоживших информацию о ранней истории Земли, мы приходим к пониманию того, что Земля это не изолированная система, а сестра в семействе земных планет, разделившая вместе с ними многие события из их истории, наиболее существенным из которых является астероидно-метеоритная бомбардировка.