Климат Альп изменяется с высотой от умеренно теплого до холодного. В горах снег держится несколько месяцев, а на вершинах гор никогда не тает. Нередко в Альпах бывают обильные снегопады, что перевалы становятся непроходимыми.
Больше всего осадков получают обращенные к влажным западным ветрам склоны Карнийских Альп - 3000 мм. В остальных альпийских районах выпадает ежегодно в среднем 1000 мм. В альпийских пригорьях зимой нередко дует сухой и тёплый фён, или трамонтана, а для района Триеста характерен бора - сильный холодный ветер, обрушивающийся с невысоких гор к морю.
Среднеземноморский климат наиболее отчетливо выражен на юге Апеннинского полуострова и на островах. Лето здесь сухое и жаркое (средняя температура июля - августа около +26 ),зима мягкая, теплая (средняя температура января - +8 -10 ). В северных и центральных частях Апеннинского полуострова средние температуры иные - +24 в июле и +1,4 - 4 в январе. Снег на Апеннинском полуострове выпадает исключительно редко; в Центральной и Южной Италии 2/3 всех дней в году безоблачные. Нередко (с марта по октябрь) на юге Италии дует сезонно - с ухой и жаркий ветер из Африки, приносящий повышение температуры до +30 - 35 и красноватую пыль.
Среднеземноморский режим осадков (максимум - зимой, минимум - летом) характерен для всей полуостровной и островной Италии. В верхней части Апеннинских год климат холодный, а в замкнутых межгорных долинах - резко континентальный.
Приморские районы Италии отличаются особой мягкостью климата. Поэтому по побережьям Италии особенно на Личурийской Ривьере, цепочкой тянутся известные климатические курорты.
Итальянские реки большей частью коротки, это скорее горные потоки, стекающие прямо в море или образующие сравните6льно небольшие речные системы. Только в Северной Италии есть развитая сеть рек, которые круглый год питаются ледниковыми талыми водами и обильными осадками. Ось северо-итальянской речной сети самая крупная и полноводная река Италии - По длиной в 70 км при ширине от 100 до 800 и более метров. Площадь её бассейна занимает около 1/4 территории страны. Начинаясь на западе, в Альпах, По течёт на восток через всю Италию, впадает в Адриатическое море. При впадении она образует обширную дельту, которая каждый год всё дальше выдвигается в море (в среднем на 70м в год). Река По очень мутная, она несёт огромное количество взвешенных частиц горных пород, которые оседают по течению реки, заполняя её русло. Поэтому местами, в низовьях, русло По лежит выше окружающей равнины. Река По судоходна от устья до города Кремоны. В её дельту вплетается целая сеть судоходных каналов.
Левые притоки По стекают с Альп, а правые - с Апеннин. Полноводные левые притоки (Дора - Бальетеа, Тичино, Адда, Ольо, Минчо и др.) питаются преимущественно талыми ледниковыми водами летом. Небольшие бурные горные реки - Тапаро, Треббия, Таро, Секкья, Понаро наиболее полноводны весной, когда тает снег и идут обильные дожди, и дождливой осенью.
Остальные реки материковой части Италии, не входящие в систему По (Адиджа, Пьяве, Тальяменто, Рено и др.), наиболее полноводны в июне, в результате таяния зимнего снега и выпадения летних дождей.