1877 — На Новой Земле в становище Малые Кармакулы открыта спасательная станция для оказания помощи промышленникам, потерпевшим крушение или оставшимся на вынужденную зимовку.
1878 — Норвежским промышленником Э. Иоганнесеном открыт остров Уединения.
1878 — 4 июля 1878 года А.Э. Норденшельд вышел на судне "Вега" в плавание для открытия Северо-восточного прохода. Покинув Норвегию,"Вега" в сопровождении небольшого парохода "Лена" при весьма благо приятных ледовых условиях быстро прошла Баренцево и Карское моря, обогнула северную оконечность Евразии — мыс Челюскина и достигла устья Лены. Оставив здесь вспомогательный пароход "Лена", Норденшельд на "Веге" поплыл дальше на восток; в Колючинской губе, не дойдя всего лишь 200 километров до Берингова пролива, экспедиция была вынуждена зазимовать. На следующий год "Вега", освободившись ото льда, отправилась дальше на восток.
1879 — Осуществлено первое сквозное плавание экспедицией А.Э. Норденшельда на пароходе "Вега" по Северо-восточному проходу. 20 июля 1879 года экспедиция миновала мыс Дежнева и вышла в Берингово море, совершив, таким образом, первое сквозное плавание из Атлантического океана в Тихий Северо-восточным проходом.
1879 — 8 июля началась Американская полярная экспедиция Де-Лонга на яхте "Жаннетта", открывшая острова Жаннетты, Генриетты и Беннетта в архипелаге Де-Лонга (1879-1881). Де-Лонг надеялся пройти вдоль "Земли Врангеля" (которую в то время считали не островом, а частью обширного континента) к северу и, когда судно не сможет пробиваться дальше во льдах, попытаться дойти до полюса на собаках. Одна из наиболее хорошо подготовленных полярных экспедиций закончилась трагически.
1880 — Организация ежегодных пароходных рейсов на Новую Землю.
1880 — Экспедиция шотландца Ли Смита на Землю Франца-Иосифа. Открыты острова Гукера, Брюса, Нортбрук, Земля Георга, Земля Александры (1880-1882).
1881 — A.M. Сибиряковым проложен сухопутно-водный путь между Обью и Печорой - "Сибиряковский тракт" (1881-1884).
1882 — В дельте Лены найдены тела погибших участников экспедиции Де-Лонга и его дневники.
1882 - Первый Международный полярный год с участием 12 стран (Россия, Дания, Швеция, Норвегия, Финляндия, Голландия, Англия, США, Канада, Германия, Австро-Венгрия, Франция). Создано 15 полярных метеорологических станций, в том числе 13 в Арктике. Работали русские полярные станции на Новой Земле (Малые Кармакулы) под начальством лейтенанта К.П. Андреева и в дельте Лены (о. Сагастырь) под начальством поручика корпуса флотских штурманов Н. Д. Юргенса.
1886 — На Новосибирских островах работала экспедиция Академии наук под руководством д-ра А.А. Бунге при участии геолога Э.В. Толля. Открыта Земля Бунге, между островами Котельный и Новая Сибирь. С северного берега о. Котельного Э.В. Толлю привидились в северо-северо-западном направлении контуры неизвестной земли (гипотетическая "Земля Санникова").
1886 — При Главном гидрографическом управлении Морского министерства создана гидрометеорологическая часть (в 1887 г. А.И. Вилькицким начаты гравиметрические измерения на Новой Земле).
1893 — Экспедиция лейтенанта Л.Ф. Добротворского провела речные суда из Англии через Карское море на Енисей. На морских судах доставлена партия грузов для строившейся Сибирской железной дороги.
1893 — Начало выдающейся норвежской полярной экспедиции под руководством Фр. Нансена на судне "Фрам". Экспедиция совершила плавание вдоль северных берегов Сибири и затем дрейфовала во льдах Северного Ледовитого океана (от Новосибирских островов до севера Гренландского моря). В Карском море открыты острова Свердрупа, Скотт-Гансена, Мона, архипелаг Норденшельда и др.
1894 - В 1894 году, когда "Фрам" совершал свое плавание в Северном Ледовитом океане, американский журналист Вальтер Уэльман попытался достичь Северного полюса со стороны Шпицбергена. Экспедиция никакого успеха не имела.